INVALIDITE ET RETOUR AU TRAVAIL
Dernière mise à jour : 14 sept.
Selon Solidaris, près d’une personne reconnue en invalidité sur cinq était engagée dans un retour au travail à temps partiel en 2025.
Ce chiffre mérite qu’on s’y arrête.
En Belgique, plus d’un demi-million de personnes vivent aujourd’hui une incapacité de travail de longue durée. Contrairement à certaines idées reçues, beaucoup souhaitent conserver un lien avec l’emploi lorsqu’elles en ont encore la possibilité.
L’étude publiée par Solidaris en février 2026 montre d’ailleurs que le recours au retour au travail à temps partiel a fortement augmenté ces dernières années.
Sur le papier, c’est encourageant.
Mais derrière ces chiffres se cache une réalité beaucoup plus complexe — et parfois très douloureuse — pour les personnes vivant avec une maladie chronique comme la fibromyalgie.
Incapacité, invalidité, handicap : ne mélangeons pas tout
En Belgique, ces termes ne désignent pas la même chose.
Pour les salariés et les chômeurs relevant de l’assurance maladie-invalidité, la première année d’incapacité de travail correspond à la période dite d’incapacité primaire.
Après un an, lorsqu’une incapacité de travail reste reconnue, on entre dans la période dite d’invalidité.
Ce statut ne doit pas être confondu avec une reconnaissance administrative du handicap, qui relève d’autres critères et d’autres organismes.
Une personne peut donc être :
en incapacité de travail sans reconnaissance de handicap ;
reconnue en situation de handicap tout en travaillant ;
ou présenter une maladie chronique entraînant des limitations sans bénéficier de l’un ou l’autre statut.
Et les règles peuvent encore différer selon que l’on est salarié, indépendant ou agent statutaire d’un service public.
Une autre réalité : lorsque l’invalidité est remise en question
À MY FIBRO, nous recevons régulièrement des témoignages de personnes confrontées à des situations particulièrement difficiles :
fin de reconnaissance de l’incapacité ou de l’invalidité après réévaluation ;
incapacité réelle à maintenir un rythme de travail, même réduit ;
tentatives de reprise qui se soldent par une aggravation des symptômes ;
difficultés à trouver un emploi réellement compatible avec leurs limitations ;
aménagements insuffisants ou impossibles à appliquer dans la fonction exercée.
Certaines personnes nous disent en substance :
« Sur le papier, je suis considérée comme capable de travailler. Dans la réalité, quel employeur acceptera quelqu’un dont les capacités peuvent varier fortement d’un jour à l’autre ? »
D’autres ont essayé de reprendre.
Parfois plusieurs fois.
Avec énormément de volonté.
Mais également avec un prix physique important.
Le retour au travail ne peut donc pas être réduit à une équation statistique.
Il dépend notamment :
de la nature des limitations ;
de leur intensité ;
de la variabilité des symptômes ;
de la fatigabilité ;
des capacités de récupération ;
des exigences du métier ;
des possibilités réelles d’adaptation ;
et de l’environnement professionnel.
Pouvoir le faire une fois ne signifie pas pouvoir le faire tous les jours
C’est probablement l’un des enjeux les plus importants lorsqu’on parle de fibromyalgie et d’emploi.
Une personne peut être capable :
de faire ses courses ;
de participer à une réunion ;
de conduire ;
de sortir quelques heures ;
de réaliser une tâche particulière ;
et malgré tout être incapable de répéter cette activité plusieurs heures par jour, cinq jours par semaine.
Parce que la capacité de travail ne se mesure pas uniquement à ce qu’une personne peut accomplir à un instant donné.
Il faut également tenir compte :
de la répétition ;
de la durée ;
de la récupération nécessaire ;
de l’accumulation de la fatigue ;
du coût différé d’une activité ;
et de la possibilité de maintenir ce rythme dans le temps.
Dans une maladie fluctuante comme la fibromyalgie, cette distinction est fondamentale.
Le problème des handicaps invisibles
La fibromyalgie ne se voit généralement pas.
Et ce qui ne se voit pas est encore trop souvent minimisé.
Même lorsque des aménagements sont accordés, certaines personnes nous rapportent :
des remarques de collègues ;
des soupçons d’exagération ou de simulation ;
une incompréhension face aux horaires adaptés ;
une mise à l’écart ;
des pressions de la hiérarchie ;
ou le sentiment que leur adaptation est considérée comme un « privilège ».
Un horaire différent, du télétravail, des pauses supplémentaires ou une modification de certaines tâches peuvent être mal compris par l’entourage professionnel.
Or un aménagement n’a pas pour objectif d’avantager quelqu’un.
Il vise à réduire un obstacle afin de permettre à cette personne de continuer à travailler dans des conditions compatibles avec ses capacités.
Les aménagements raisonnables sont un droit
Lorsqu’une maladie chronique entraîne des limitations durables pouvant relever de la notion de handicap au sens de la législation antidiscrimination, la personne peut avoir droit à des aménagements raisonnables.
Ceux-ci peuvent être très différents selon la situation :
adaptation des horaires ;
organisation différente du travail ;
télétravail lorsque la fonction le permet ;
adaptation matérielle du poste ;
limitation de certaines contraintes physiques ;
alternance des positions ;
réduction des distractions ;
réorganisation de certaines tâches ;
pauses adaptées ;
matériel ergonomique.
Une reconnaissance administrative préalable du handicap n’est pas nécessairement indispensable pour pouvoir relever de la notion de handicap au sens du droit antidiscrimination.
Mais un aménagement doit aussi rester raisonnable, c’est-à-dire efficace et ne pas constituer une charge disproportionnée.
Surtout, il doit correspondre aux besoins réels de la personne.
L’aménagement n’est pas une solution magique
Il faut aussi pouvoir le dire.
Tous les emplois ne peuvent pas être adaptés.
Et toutes les personnes atteintes de fibromyalgie ne peuvent pas continuer à travailler grâce à quelques aménagements.
Lorsque les limitations deviennent trop importantes, même :
un bon siège ;
un horaire réduit ;
du télétravail ;
davantage de pauses ;
ou une réorganisation des tâches
peuvent ne plus suffire.
Reconnaître cela ne signifie pas renoncer trop vite au travail.
Cela signifie accepter que les capacités ne sont pas identiques chez tous les patients.
Certaines personnes travaillent à temps plein.
D’autres travaillent à temps partiel.
Certaines reprennent progressivement.
D’autres doivent changer de fonction ou de métier.
Et certaines ne sont plus en capacité de maintenir durablement une activité professionnelle.
Toutes ces réalités existent.
Reprendre un travail adapté pendant une incapacité
Pour les salariés et chômeurs relevant de l’assurance maladie-invalidité, il est possible, sous certaines conditions, de reprendre une activité adaptée tout en restant reconnu en incapacité de travail.
Dans le langage courant, on parle souvent de « mi-temps médical » ou de « temps partiel médical ».
La terminologie utilisée par l’INAMI est plutôt « reprise d’un travail adapté à l’état de santé pendant l’incapacité de travail ».
La reprise doit notamment :
être déclarée à la mutualité ;
faire l’objet d’une demande d’autorisation auprès du médecin-conseil ;
être compatible avec l’état de santé.
La déclaration et la demande doivent être introduites au plus tard le jour ouvrable précédant la reprise.
L’autorisation précise notamment la nature, le volume et les conditions d’exercice du travail.
Cette possibilité peut être très utile.
Mais elle ne doit pas être considérée comme la solution adaptée à tout le monde.
Les Trajets Retour au Travail
L’INAMI prévoit également des Trajets Retour au Travail.
Ils peuvent permettre à une personne en incapacité de réfléchir, avec un accompagnement, à :
une reprise de son emploi ;
un travail adapté ;
une autre fonction ;
une formation ;
une réorientation professionnelle.
Le principe peut être intéressant lorsqu’une personne possède encore un potentiel de travail et souhaite retrouver une activité adaptée.
Mais là encore, le point de départ doit être :
ce que la personne peut encore réellement faire et ce qu’elle souhaite construire.
Pas uniquement l’objectif de faire diminuer les statistiques de l’invalidité.
Depuis 2026 : la Réintégration 3.0
Le cadre belge du retour au travail a encore évolué depuis le 1er janvier 2026.
La réforme dite Réintégration 3.0 renforce notamment les démarches destinées à prévenir les absences de longue durée et à favoriser une reprise du travail lorsqu’elle est envisageable.
Parmi les nouveautés :
le travailleur peut demander des adaptations afin de prévenir une incapacité ;
l’employeur doit prévoir une procédure de maintien du contact avec les travailleurs en incapacité ;
après huit semaines d’incapacité, une estimation du « potentiel de travail » doit être réalisée ;
un trajet de réintégration peut être envisagé plus rapidement ;
pour les employeurs comptant au moins 20 travailleurs, un trajet doit être lancé dans les six mois pour certaines personnes en incapacité depuis le 1er janvier 2026 lorsqu’un potentiel de travail a été établi.
Ces mesures peuvent ouvrir des possibilités.
Mais elles renforcent également la nécessité d’une évaluation réellement individualisée des capacités.
Car identifier un « potentiel de travail » ne suffit pas.
Encore faut-il que le travail proposé soit réellement compatible avec la santé et puisse être maintenu dans la durée.
Le retour au travail ne doit pas devenir une obligation à tout prix
Oui, certaines personnes en incapacité souhaitent reprendre une activité.
Oui, les accompagner est important.
Oui, le travail peut participer à l’autonomie, aux relations sociales, au sentiment d’utilité et à la qualité de vie.
Mais le travail n’est bénéfique que s’il reste compatible avec la santé.
Solidaris le souligne d’ailleurs dans son étude : le retour au travail à temps partiel peut constituer un outil intéressant, mais il ne suffit pas à lui seul et nécessite notamment une véritable implication des employeurs.
Un dispositif de retour au travail ne peut donc pas fonctionner s’il consiste uniquement à renvoyer la responsabilité vers la personne malade.
MY FIBRO agit aussi sur la question de l’emploi
MY FIBRO poursuivit son travail sur les conséquences professionnelles de la fibromyalgie.
Nous avons notamment échangé avec l’AVIQ sur :
le maintien à l’emploi ;
les adaptations possibles ;
les handicaps invisibles ;
la sensibilisation des employeurs et des équipes ;
et les difficultés concrètes rencontrées par les personnes atteintes de fibromyalgie dans leur parcours professionnel.
L’AVIQ dispose notamment de dispositifs permettant, sous certaines conditions, d’analyser les situations de travail et d’envisager des adaptations organisationnelles ou matérielles.
MY FIBRO participe également aux réflexions menées au sein de la LUSS sur l’emploi et les maladies chroniques.
Notre rôle est aussi de faire remonter ce que nous entendons sur le terrain.
Car derrière les procédures se trouvent des personnes qui tentent parfois simplement de répondre à cette question :
« Comment continuer à travailler sans y laisser toute ma santé ? »
Le vrai enjeu : adapter le système, pas forcer les corps
La question ne devrait donc pas être uniquement :
« Comment faire reprendre le travail aux personnes en incapacité ? »
Elle devrait aussi être :
« Dans quelles conditions cette personne peut-elle travailler durablement sans aggraver son état de santé ? »
Cela implique de se demander :
le travail est-il réellement adapté ?
les limitations fonctionnelles ont-elles été correctement évaluées ?
le caractère fluctuant de la maladie est-il pris en compte ?
l’employeur dispose-t-il des outils nécessaires ?
les collègues comprennent-ils pourquoi certains aménagements sont nécessaires ?
existe-t-il une solution de repli si la tentative de reprise échoue ?
et reconnaît-on aussi la situation de ceux qui, malgré leur volonté, ne peuvent plus travailler ?
Ce que MY FIBRO défend
MY FIBRO demande :
une évaluation individualisée des capacités et limitations ;
la prise en compte du caractère fluctuant de la fibromyalgie ;
des reprises progressives lorsqu’elles sont médicalement et professionnellement adaptées ;
des aménagements raisonnables réellement appliqués et respectés ;
davantage de sensibilisation aux maladies et handicaps invisibles ;
une meilleure coordination entre patient, médecin traitant, médecin du travail, médecin-conseil et services compétents ;
une protection réelle contre la discrimination et le harcèlement ;
des possibilités de réorientation lorsque le métier initial n’est plus compatible avec la santé ;
et la reconnaissance de l’incapacité ou de l’invalidité lorsqu’elle est médicalement justifiée.
Aider une personne à rester ou à retourner au travail lorsqu’elle le peut est important.
Protéger celle qui ne le peut pas l’est tout autant.
Les statistiques sont nécessaires pour comprendre une situation.
Mais derrière chaque chiffre se trouve une personne, avec son corps, son histoire, son métier, ses contraintes et ses limites.
Et c’est cette personne qui doit rester au centre des politiques de retour au travail.
Sources
Solidaris – Institut Solidaris, Revenir au travail sans y laisser sa santé : potentiel et limites du retour au travail à temps partiel, étude publiée en février 2026.
Solidaris Wallonie, 100 000 malades de longue durée travaillent déjà : une réalité qui bouscule les idées reçues, 26 février 2026.
INAMI, informations officielles sur l’incapacité de travail des salariés et chômeurs et sur la période d’invalidité après un an d’incapacité.
INAMI, Reprendre un travail adapté à votre état de santé en cours d’incapacité de travail.
INAMI, informations relatives aux Trajets Retour au Travail et à l’accompagnement par les mutualités.
SPF Emploi, Travail et Concertation sociale, Réintégration 3.0 : modifications apportées au Code du bien-être au travail en matière de réintégration et de prévention des absences de longue durée, entrée en vigueur le 1er janvier 2026.
Unia, Travailler avec un handicap : les aménagements raisonnables dans l’emploi, édition 2025.
AVIQ, informations relatives à l’ajustement des situations et des postes de travail, aux adaptations organisationnelles et matérielles et au soutien dans l’emploi.